As abelhas, apesar da má fama, causando medo em várias pessoas, têm grande importância nas nossas vidas e na do planeta.
As abelhas são pequenos animais que se defendem por meio de seu ferrão e produzem o mel do planeta. Elas são os únicos insetos que produzem um alimento consumido pelo homem. Mas isso todos sabem, não é mesmo?
Porém, a função principal das abelhas é a polinização. O papel das abelhas neste processo é crucial, pois foi descoberto que cerca de 2% das abelhas selvagens do planeta são responsáveis pela polinização de 80% das culturas mundiais. Portanto, sem abelhas, não haveria frutos silvestres e tantos outros alimentos.
E não são apenas os humanos que se beneficiam dos alimentos que existem, graças às abelhas. Os animais também se alimentam de vegetais e, sendo assim, eles também sofreriam se as abelhas desaparecessem.
As abelhas são responsáveis por grande parte da polinização mundial de alfafa, por exemplo, que é amplamente usada para alimentar gado. Aqui, a importância das abelhas manifesta-se indiretamente, mas se não existissem, não haveria alimentos para os animais herbívoros. Por sua vez, esses deixariam de alimentar os animais carnívoros, destruindo também a indústria de alimentos lácteos.
Qual a importância das abelhas para os ecossistemas?
Sem a presença das abelhas, não existe 80% da polinização, não há alimentos para grande parte dos pássaros, insetos e outros animais. Enfim, toda a cadeia alimentar sofre e os animais morrem. O ecossistema fica destruído.
Além disso, as abelhas contribuem para a biodiversidade no planeta. São elas que polinizam flores selvagens e que enriquecem as paisagens ou jardins.
Qual a importância das abelhas como indicadores de saúde?
As abelhas são um importante indicador da saúde de um ecossistema ou habitat.
Elas estão organizadas em colônias, com expectativa de vida de vários anos. A presença de uma colônia duradoura de abelhas indica a saúde do ecossistema, pois elas são os insetos mais sensíveis e com menos tolerância a alterações climáticas.
Quando vemos um jardim cheio de abelhas (o que é raro, hoje em dia), é bom sinal!
O que pode acabar com as abelhas?
Os especialistas estão preocupados com a diminuição das populações, principalmente na Europa e na América. As razões para esta grande perda nas populações incluem: agricultura intensiva, uso de pesticidas, poluição, introdução de espécies de diferentes partes do mundo, doenças, uso de culturas geneticamente modificadas e alterações climáticas (as emissões de dióxido de carbono voltaram a aumentar).
Além disso, os cientistas apontam mais uma razão: dedicar extensas áreas ao cultivo de uma única cultura cria habitats pobres para polinizadores como as abelhas. Assim como a criação em massa de abelhas e o seu transporte também causa a propagação de doenças entre as colônias.
O que fazer para ajudar as abelhas?
Um estudo recente mostrou que um aumento da temperatura média de 1,8ºC a 2,6ºC – o mesmo aumento que se espera vir a ter em nível mundial até 2099 – é fatal para as abelhas. Combater o aquecimento global ajuda a preservar as abelhas e os ecossistemas do planeta.
Limitar o uso de pesticidas e preferir produtos biológicos também é uma forma de contribuir para a conservação das abelhas e aumento das suas populações. Trata-se de uma iniciativa que traz outros efeitos benéficos para centenas de outras formas de vida, além das abelhas.
Procure ter no seu jardim diversidade de plantas “amigas das abelhas”: manjericão, funcho, malva, manjerona, orégano, alecrim, tomilho, hortelã, margaridas, girassóis, papoilas e muitas outras flores.
E como as abelhas também precisam de água, se quiser mesmo investir em fazer a diferença para as abelhas do seu jardim, pode optar por deixar uma pequena taça com água fresca para as abelhas beberem. Mas lembre-se: elas também afogam e, por isso, vale a pena colocar algumas pedras na taça para reduzir a profundidade da água.
Uma outra precaução muito importante é a atenção às vespas asiáticas que, como sabemos, são uma espécie invasora e predadora das abelhas e das vespas comuns. Caso detecte um ninho de vespas asiáticas, contacte a linha SOS AMBIENTE (808 200 520) ou a plataforma SOS Vespa em sosvespa.pt.
Como explicar a importância das abelhas para as crianças?
É importante que famílias conversem coma as crianças sobre os benefícios e a importância das abelhas para as próximas gerações, de forma simplificada.
Para fazer isso, basta explicar às crianças que as abelhas buscam o pólen de uma flor e levam para as outras flores, colaborando com a produção de mais flores e frutos.
Explique também que, sem elas, nós provavelmente não conseguiríamos fazer o mesmo. Sendo assim, os seres humanos e os animais não conseguiriam ser saudáveis e o mundo não seria tão bonito, com tantas flores e frutas.
Esclareça que as abelhas só atacam quando se sentem ameaçadas. Portanto, para evitar uma picada, não devemos tentar bater ou matá-las. Ao avistar uma abelha, basta se afastar, calmamente, delas ou de sua casa (colmeia). Assim as abelhas ficarão felizes e realizarão seu trabalho, fazendo todos os outros animais felizes também.
As abelhas, com exceção dos zangões (as quais possuem a única função de fecundar a rainha), possuem o ferrão para se defender de seus inimigos. E o ferrão, deixado em sua picada, é na verdade uma extensão de seu abdômen. Portanto, quando picam, perdem uma parte de seu corpo, realizando um ato suicida com o intuito de proteger sua comunidade ou a rainha.
Se os pais preferirem, podem usar alguns recursos externos para fazer com que as crianças aprendam sobre esse universo de uma forma dinâmica e divertida. Existem ótimos filmes, como o popular “Bee Movie – a História de uma abelha” e “Abelha Maya – o filme”. Podem ainda visitar locais como A Cidade das Abelhas, em Embu (SP), e o Planeta Inseto, o único zoológico de insetos do Brasil, localizado também em São Paulo.
Além dessas dicas, uma forma ainda mais eficiente e divertida para estimular a proteção desses animais é fazer um Jardim de Abelhas no quintal da sua casa. Para isso, siga os seguintes passos:
Encontre um local em seu jardim ou quintal, onde flores e plantas possam crescer (certifique-se que não há nenhum tipo de pesticida no local). Peça às crianças para desenharem como desejam que seja esse jardim – essa é uma ótima maneira de incluí-los na atividade. Em seguida, plante flores coloridas e chamativas para atrair esses e outros polinizadores. Flores aromáticas serão ainda mais eficientes. Dê prioridade a plantas nativas e certifique-se de que o local é ensolarado e protegido do vento. As abelhas gostam de árvores frutíferas e de flores como manjericão, girassol, margarida, lavanda e alecrim. Quando as plantas brotarem, com certeza, as abelhas visitarão o jardim.
Por fim, divirtam-se observando o trabalho precioso dessas criaturas no Jardim de Abelhas.
Fontes:
Briquedo: Jogação, Salve a Abelha
https://brinquedos.xalingo.com.br/produtos/jogos-e-brinquedos/detalhe/0303.2/salve-a-abelha
