Uma dúvida que os pais sempre têm: a partir de quando as crianças podem consumir açúcar? A preocupação é extremamente válida, uma vez que tem aumentado o número de doenças relacionadas ao consumo de açúcares e produtos que os contenham.
Segundo a American Heart Association (ou Associação Americana do Coração) a recomendação é evitar o consumo de açúcar por crianças com menos de 2 anos. Para crianças de 2 anos até o final da adolescência (18 anos), o consumo total deve ser limitado a 25g por dia, o que significa 6 colheres de chá ou 5 pacotinhos.
É importante entender que o açúcar que consumimos podem estar inseridos em nossas vidas de duas diferentes formas: na mesa, que é o açúcar “visível”, que enxergamos e que usamos para adoçar o leite, os sucos ou o café, por exemplo; e o que está “escondido” ou embutido em alimentos industrializados como sucos de frutas, ketchup, sopas, pães, macarrão, fórmulas de leite em pó, bolachas ou refrigerantes, para citar alguns exemplos.
Também é muito importante salientar que o açúcar natural das frutas, legumes, verduras ou do leite fresco ficam fora desta conta. O consumo destes alimentos, ao contrário, é bastante incentivado.
Conforme a OMS, os brasileiros consomem 50% a mais de açúcar do que deveriam, ou seja, 75g por dia, em média, o que equivale a 18 colheres de chá ou 15 pacotinhos. Muito próximo das crianças e adolescentes americanos que consomem uma média de 79g por dia de açúcar, ou seja, mais ou menos 19 colheres de chá. Lembrando que a recomendação é diminuir para no máximo 6 colheres de chá por dia, ou seja, 5 pacotinhos.
A obesidade infantil é também um problema sério no Brasil. Segundo a ABESO ( Associação Brasileira para o estudo da Obesidade e da Síndrome Metabólica), quase 40% das crianças de 5 a 9 anos na região sudeste estão com sobrepeso. A obesidade sabidamente está relacionada a outros problemas de saúde como hipertensão e diabetes, por exemplo.
O gosto pelo paladar mais “doce” se faz principalmente na infância. Por esta razão é importante acostumar os pequenos a consumir alimentos com baixo teor de açúcar. Vale também para adolescentes e adultos. Quanto menos açúcar, melhor. Tente, por exemplo, começar a tomar o cafezinho sem açúcar. Faça assim também com outros alimentos, como chás, sucos, leite e tantos outros. Com o tempo, o paladar se acostuma.
O consumo com consciência e ponderação, embasado no conhecimento científico, é sempre o mais indicado em todas as idades.
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